最近在知乎看到这样一个话题:如何看待马斯克等几位科技界富豪认为用「人造子宫」代替女性生孩子,能提高生育意愿?
子宫作为女性的生殖器官,负责胚胎着床后的营养供给和保护胎儿发育,直到分娩。因为子宫的存在,夫妻双方能够成为人父人母,经历抚养后代的辛酸苦辣,生命得以代代延续。
图源BabyCenter。妊娠41周的子宫和宝宝
人造子宫是什么?
人造子宫,是指通过体外模拟哺乳动物子宫和卵生动物卵的孵育条件,使受精卵在人造环境下正常发育,模拟妊娠过程,从而摆脱对母体的需求。
人造子宫并不是新概念
20世纪二十年代初,在剑桥大学的一次科研讲座中,霍尔丹首次提出人造子宫探索的必要性,马行空的幻想,但是仍然在少数科研工作者中激起讨论,胚胎脱离母体,在体外发育是否可行呢?
但是该研究因为涉及伦理纠纷和难以实施而被搁浅。
但三十年后,1954年,有人申请了一个人造子宫的专利,这个人就是伊曼纽尔·格林伯格。不过这个专利中提到的人造子宫装置,在现在看来是很粗糙的:一个用来放置充满羊水的胎儿的水箱、一个连接到脐带的机器、血泵、一个人造肾脏和一个热水器。
1987年,人造子宫的实际作用被开发尝试,不过人造子宫已经改换了另外一个概念“宫外胎儿孵化系统EUFI(Extrauterine Fetal Incubation System)”。这一年,义典(Yoshinori Kuwabara)尝试用宫外胎儿孵化系统孵育山羊。虽然山羊胎儿在这个系统中能够存活并且发育,但是胎动会导致人造的脐带等移动,于是能够限制胎动的肌肉松弛剂被添加到胎儿的营养剂中。但是肌肉松弛剂也抑制了新生山羊胎儿的呼吸系统,导致山羊宝宝在